Facebook週四（10月28日）宣布，將把公司名稱改為“Meta”。
這一更名是在“Facebook Connect 2021”增強現實和虛擬現實發布會上宣布的，反映了該社交媒體公司對“元宇宙”（metaverse）的野心。 Facebook採用這一經典科幻術語來描述其在虛擬世界中工作和遊戲的願景。
扎克伯格在視頻中說：“今天，我們通常被視為一家社交媒體公司，但是在我們（公司）的DNA中，我們是一家建立連接人們技術的公司。元宇宙是下一個科技前沿領域，就像當初我們搭建社交網絡一樣。”
公告顯示，公司還將其股票代碼從“FB”改為“MVRS”，12月1日開始生效。此外，Facebook也獲得了Meta.com網址以及@Meta的推特賬號。
今年7月，扎克伯格描述了他對元宇宙的願景，希望用五年左右時間將Facebook打造為一家元宇宙公司。隨後，Facebook宣布成立了一個致力於元宇宙開發的團隊。兩個月後，該公司表示，它將在2022年將目前擔任公司硬件部門負責人Andrew “Boz” Bosworth提升為首席技術官。在周一公佈第三季度財報中，該公司宣布從第四季度開始，將Facebook Reality Labs分拆為一個獨立的部門。
扎克伯格在周四發布的《創始人的信》中寫道，“我們希望，在未來十年內，10億人將能接觸元宇宙，成為一個承載數千億美元的數字行業，並為數百萬創作者和開發者提供就業機會。”
在過去的幾年裡，Facebook加大了在硬件方面的努力，推出了Portal視頻通話設備系列、Ray-Ban Stories眼鏡以及各種版本的Oculus虛擬現實頭盔。
上上週日，Facebook表示，將在歐盟各國招聘高技能的工程師，計劃在未來五年內創造1萬個高技能的工作崗位。招聘活動正是Facebook打造元宇宙這一數字世界計劃的一部分。
上週媒體消息透露，更名後，Facebook可能會成為母公司旗下的眾多產品之一，而母公司負責管理Instagram、WhatsApp、Oculus等所有產品。
也是在上週，Facebook公佈的三季度營收、廣告收入、月活用戶均遜於預期，同時強化了VR和AR業務的側重。其表示，從今年四季報起更新，包含AR和VR業務的Facebook Reality Labs（FRL）將單獨立項披露業績表現和進行的投資活動，並在三季報中透露，AR和VR將是其未來幾年戰略的一個關鍵部分，將在未來一年內花費約100億美元（約合人民幣639億元）開發構建元宇宙所需的技術，而未來這一投資力度短期內還將持續。
扎克伯格週四還提供了一個動畫演示，說明該公司對元空間的雄心。動畫中，用戶可以在元宇宙中以他們自己設定的虛擬人物形象互相交流。
扎克伯格說，這其中的很多東西還很遙遠，但公司已經開始著手準備了。他預測，元宇宙可能在未來5到10年內成為主流。 “我們相信元空間將繼承移動互聯網。”
美股週四Facebook盤中拉升，尾盤跳水，截至收盤，股價漲1.51%，報316.92美元，最新市值為8986.16億美元。
由科幻走入現實
頭部VC加快佈局元宇宙
首先什麼是“元宇宙”？
“元宇宙”本是源自科幻小說和電影的概念，今年3月美國羅布樂思遊戲公司上市引發現實中的“元宇宙”熱潮，一些國內外科技巨頭和資本跑步入場。羅布樂思遊戲是一款受青少年歡迎的沙盒遊戲，玩家可在其云平台上開發各種小遊戲。
“元宇宙”由“meta”（超越）和“universe”（宇宙）組成，即“超越宇宙的世界”。牛津詞典將其定義為一個虛擬現實（VR）空間，用戶可在其中與電腦生成的環境和其他人交流互動。
約30年前，美國科幻作家尼爾·史蒂芬森的小說《雪崩》創造了“元宇宙”概念，指代計算機生成的虛擬世界。小說主人公是一名披薩外賣員，現實中與人合租於狹小倉房，但當他將自己接入“元宇宙”，便入住虛擬豪宅。在“元宇宙”中，人人都有自己的“數字化身”。
電影《頭號玩家》則直觀地給觀眾展示了實現“元宇宙”的形式。
戴上VR頭盔便可進入“綠洲”虛擬世界，這裡有完整的虛擬社會形態，包含各行業的數字內容、數字產品等。主人公不僅能“看到”，還能通過體感套裝感知虛擬世界中衝突引發的身體疼痛。
羅布樂思遊戲公司首席執行官巴舒基提出了“元宇宙”所需具備的8要素：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地接入、經濟系統和文明。基於此標準，“元宇宙”應是一個平行於現實世界的虛擬世界，擁有完整運行的社會和經濟系統，現實中的人能以“數字化身”形式進入虛擬時空，並獲得盡可能接近真實的體驗。用戶可在“元宇宙”中進行娛樂、社交、消費、內容創作等。
Facebook的紮克伯格把元宇宙比喻成一個你“置身其中”而不僅僅是“觀看使用”的互聯網。從這個意義上說，也可以說元宇宙是下一代互聯網，是可沉浸的互聯網，甚至是終極互聯網。
業界普遍認為，2021年是“‘元宇宙’元年”，業界對“元宇宙”尚未有公認定義，各公司塑造“元宇宙”的方式也多種多樣。
微軟首席執行官納德拉今年5月說，該公司正努力打造一個“企業版元宇宙”。美國英佩遊戲公司也表示已籌集10億美元資金用於開發“元宇宙”相關產品。全球芯片巨頭英偉達開發實時仿真和協作平台Omniverse，用於探索“元宇宙”。日本VR開發商Hashilus今年8月開放“元宇宙”瀏覽器“Mecha Bath”，允許用戶直接從網絡瀏覽器進入一個有大量實時在線參與者的虛擬空間。
在技術層面，虛擬現實、增強現實（AR）、5G、人工智能、區塊鍊等技術是“元宇宙”發展的基礎。其中AR、VR等交互技術和硬件設備是進入“元宇宙”的關鍵。目前，多家公司都推出了消費級VR頭顯設備，戴上它們玩沉浸式遊戲、在線虛擬社交均已實現。
元宇宙被業界類比為1999年互聯網，人們對它將帶來的巨大價值充滿期待。 2021年3月10日，被譽為“元宇宙”第一股的Roblox在紐交所敲鐘，引爆“元宇宙”概念。自此，無論資本還是創業者對“元宇宙”的興趣驟然升溫。
在一級市場，高瓴資本、紅杉資本、真格基金、五源資本、險峰長青、晨興資本、星瀚資本等一線投資機構，均已開啟元宇宙賽道佈局，涉及企業從虛擬社交平台、虛擬偶像，到遊戲公司、VR/AR項目等。
其中，紅杉資本領投了F2P社交遊戲平台Rec Room的12.5億美元融資。甚至有消息稱，紅杉內部定下了KPI，今年內要投50家元宇宙遊戲公司。
五源資本的投資節奏在純財務VC中步伐最快，幾乎將元宇宙賽道的重點領域都投了一遍，包括社交領域的綠洲VR、做遊戲引擎的Bolygon、AI遊戲項目超參數等。一位VC領域投資人透露，五源資本內部有三個團隊在看元宇宙領域。
